サッカー元日本代表でワールドカップ（Ｗ杯）３大会に出場し、日本代表では歴代３位となる通算５０得点を記録したＦＷ岡崎慎司（３７）が今季限りで現役引退すると２６日、所属クラブのシントトロイデン（ベルギー）が発表した。兵庫・滝川二高からＪリーグ清水に入り、１５年に加入したレスターではイングランド・プレミアリーグ優勝に貢献。日本代表で国際Ａマッチに１１９試合出場した。

　「ダイビングヘッド」が代名詞のストライカーが、ついにピッチから去るときがきた。歴代３位の日本代表通算５０得点を挙げた希代の点取り屋ながら、人懐っこい笑みを浮かべ「岡ちゃん」の呼び名で親しまれた。Ｗ杯は１０年南アフリカ大会と１４年ブラジル大会でゴールを決め、日本代表を長く支えた。今季はけがの影響もあり、出場機会を大幅に減らしていた。クラブを通じ「今まで全力を尽くしてきたけど、気付いたら体がボロボロで、そして自然と自分に限界を感じました」とコメントした。

　兵庫・滝川二高から２００５年にＪリーグの清水入り。１１年からは欧州に活躍の場を移した。ドイツのシュツットガルトなどを経て、イングランドのレスターではプレミアリーグ優勝の快挙を達成。スペインでもプレーし、２２年にシントトロイデンに加入した。日本代表にデビューしたのは０８年。７５得点の釜本邦茂、５５得点の三浦知良に次ぐゴールを積み重ねた。Ｗ杯は１０年南アフリカから３大会連続で出場。日本代表通算１１９試合出場は史上５位の記録だ。

　体格に恵まれているわけではなく、飛び抜けた技術や他を圧倒するほどのスピードがあるわけでもない。だが、攻守で労を惜しまぬ姿勢とゴール前での卓越した得点感覚を武器に、世界の舞台で戦い続けてきた真のプロフェッショナルだった。