「明治安田生命Ｊ１、横浜Ｍ０－２神戸」（２９日、日産スタジアム）

　首位攻防の一戦は、首位の神戸が大迫勇也（３３）の今季２０得点目と武藤嘉紀（３１）のゴールで横浜Ｍに２－０で快勝した。勝ち点は神戸が５８、横浜Ｍは５４のままで４差に広がった。３位の浦和は横浜ＦＣと１－１で引き分け、勝ち点５０。川崎は２－３で新潟に競り負けて３連勝を逃し、同３９で優勝の可能性が消えた。

　天王山を制し、吉田監督も会見で興奮を隠せなかった。「半端ないっしょ！大迫、半端ないっしょ！」。前日「サコ（大迫）が取る」と予言した通り、不動エースが先制Ｖ弾。大迫の“代名詞”とも言えるフレーズで称賛した。

　ＦＷ武藤がＰＫを獲得。前半２３分、蹴るのはもちろん大迫。右足でゴール右に冷静に沈めた。鹿島時代の２０１３年、２３歳時の１９ゴールを１０年ぶりに更新する自己最多で得点王争い単独トップ。２０ゴールは神戸では１９９７年、２２ゴールを挙げた永島昭浩以来、２６年ぶりとなった。

　３３歳にして全盛期の到来。１０年の上積みを問われると、「一番は僕に点を取らせるチームになってきている。僕は得点を取ること、前で起点になることを常に考えている。さらに積み上げていく」と通過点に位置付けた。

　左膝に重傷を負い今季絶望となったＭＦ斉藤が前日、手術後初めてクラブハウスを訪れた。「僕らもあいつから元気をもらえるし、僕らも結果を出して元気を与えられたら」と久々に再会し、頂上決戦を前に大迫も気合が入った。「未月のために優勝」と仲間全員で誓う大目標に前進した。

　昨季最終戦、目の前で優勝を見せつけられた屈辱は晴らした。２位横浜Ｍに勝ち点４差をつけ、「アレ」は最短で１０・２８。プロ野球・阪神、オリックスに続く関西勢、３度目の歓喜が見えてきた。