１２年半ぶりに古巣のＪ１Ｃ大阪に復帰した元日本代表ＭＦ香川真司（３３）が５日、都内で入団会見した。久々のＪリーグには神戸にＭＦアンドレス・イニエスタ（３８）ら大物も多く、ファンも対戦が楽しみになる。

　香川は「Ｊリーグは基本的に見ていた。ここ１、２年の話じゃない。移籍してからＪリーグは基本好きで見ていた。競争力、インテンシティ（激しさ）は上がっていると感じる。ただ映像とやるのは違う。試合をやってみないと分からない。どのチームとも対戦したい。誰とか、どのクラブとかない。どのチームとも楽しみでタフな試合になる。アウェーはヨーロッパでも難しいし、日本でも変わらない。そこも一つ、楽しみにして戦いたい」と、モチベーションを高めた。

　まだまだトップレベルでチームを引っ張る自信がある。「（役割は）変わらない。ピッチに集中したい。そこで自分のプレーで目立って評価されたい。過去からの期待は理解しているけど今の僕自身を最大限に表現して、年齢を問わずここから再挑戦したい。それを成し遂げる環境がある。わくわくしているし、グラウンドの上で評価されて、いいものを表現できるように戦っていく」と語った。