Ｗ杯カタール大会（１１月開幕）に出場する日本代表は３１日、国際親善試合パラグアイ戦（６月２日、札幌ドーム）に向けて札幌入りした。前回３月の代表活動で招集外だったＭＦ堂安律（２３）＝ＰＳＶアイントホーフェン＝がオンライン取材に応じた。「もちろん悔しかった」と振り返りながらも、「ああして落選したことによって、今の自分がいる」と前向きな姿勢を打ち出した。

　堂安は３月の最終予選２試合に選外となり、Ｗ杯出場決定の瞬間に立ち会うことができなかった。しかし４月にオランダ杯優勝を経験するなどクラブでの活躍を重ね、復帰を果たした。当時を思い返し「感謝しているというか。今ではああして落選したことによって、今の自分がいると思うので。今は気にしていません」と言い切る。

　落選後の３月に欧州視察に向かった森保監督とも面談。「監督が思っていることも伝えてくれましたし、いい時間になった」と振り返る。

　当然ながら本大会メンバー入りへアピールが必要になる。「特にサバイバルとは意識はしていなかったけど、Ｗ杯前最後の大きなテストになる試合だとは思っているので。人のことを考えすぎると自分は調子良くないので、あまり人のことにとらわれすぎず、自分のプレーに集中したい」と目の前の試合を見つめた。