「明治安田生命Ｊ１、清水０－２川崎」（７日、ＩＡＩスタジアム日本平）

　１試合消化が少ない２位川崎は清水を２－０で下し、広島に０－３で完敗した首位鹿島に勝ち点２差に迫った。

　再出発の一戦で川崎が地力を証明した。アジア・チャンピオンズリーグ敗退後、初のリーグ戦。ＤＦ山根は「何としても勝たないといけない」と仕切り直しのピッチに立った。

　チームの思いを体現したのはＭＦ脇坂泰斗（２６）だった。前半１４分にＭＦ家長との連係で今季初ゴールとなる先制点を決めると、同３２分には追加点をアシストした。全得点を演出した背番号１４は「悔しい気持ちをぶつけられた」と勝利をかみしめ、鬼木監督も「得点に絡むプレーを求めている。しっかり結果を残してくれた」とたたえた。

　悲願のアジア制覇を逃し、１日夜に失意の帰国。山根は「自分たちのサッカーを見つめ直してきた」と振り返った。待機期間の４日まで千葉市内で調整し、川崎に戻った直後に清水へ遠征。体の負担に加え「メンタルの疲弊もあった」（家長）が、２つの得点シーンは原点に立ち返ったような鮮やかさだった。

　１試合消化の多い首位鹿島が敗れ、勝ち点差２に肉薄した。脇坂はリーグ３連覇を含めた「国内タイトルを全て取る」と意欲をかき立てた。Ｊの王者が再び歩み始めた。