「Ｗ杯アジア最終予選、オーストラリア－日本」（２４日、シドニー）
大一番へ悲壮な決意を明かした。三笘薫（２４）＝サンジロワーズ＝は「チームとしても個人としても命懸けで戦う。代表として未来が決まる試合」と決戦を見据えた。
１８日の試合を終え、２０日夜にチームへ合流した。２１日の練習では軽快に動き、欧州で戦い抜くことで、体は一回りたくましさを増したようにも見えた。日本の切り札は「途中出場は慣れている。（出場）１分でも結果を残さないといけない世界」と自信をのぞかせた。
昨夏の東京五輪は負傷もあって不完全燃焼に終わった。Ｗ杯で捲土重来を期す２４歳は「Ｗ杯で活躍すれば、選手の価値が決まってくる。サッカー人生を振り返った時に一番思い浮かぶのがそこ」と想像を巡らせた。世界最高峰の舞台へ、何としてもたどり着く。
