日本サッカー協会の田嶋幸三会長（６３）が５日、オンライン取材に応じ、来年１～３月のＷ杯アジア最終予選でホーム開催となる３試合について、埼玉スタジアム使用が事実上可能となったことに「（埼玉県）知事、県議会、事務局も含めて努力してくださり、我々の要望に応えてくださった」と感謝を述べた。

　埼玉スタジアムは当初、大規模な芝生の張り替え工事を実施する予定で、本拠地とするＪ１浦和も含めて使用できない可能性があった。田嶋会長は先月２７日に使用を求める要望書を提出。同３０日に埼玉県から協力する旨の返答を受けていた。同会長は「（浦和）レッズさんにデメリットが生まれてしまうなら我々も（要望書提出を）やるつもりはなかったが、レッズさんもその方がありがたいという確認を取った上で、知事にお願いに行った」と明かした。

　工事延期による費用負担については「具体的なところはこれから話し合いになる」とし、「いろいろなご迷惑をお掛けしたのはあるが、もちろん会場使用料なども払う。それも含めてトータルで（県側も）お考えになっている。あまりお金うんぬんは私のところでは議論しませんでした」と語った。