「Ｗ杯アジア最終予選、日本２－１オーストラリア」（１２日、埼玉スタジアム）

　Ｂ組の日本はオーストラリアに２－１で競り勝った。２勝２敗で勝ち点を６に伸ばし、３勝１敗となったオーストラリアとの差を３に縮めた。先発起用のＭＦ田中碧（２３）＝デュッセルドルフ＝が先制ゴールを決め、後半に追い付かれたが、途中出場のＭＦ浅野拓磨（２６）＝ボーフム＝のシュートから勝ち越し点が生まれた。自動的に本大会出場権を得られる２位以内へ望みをつなげる勝利となった。

　浅野の執念が決勝点につながった。後半４１分、吉田からのロングパスを受けて左足でシュート。相手ＧＫが触ったボールはそのまま右ポストに当たり、ＤＦベヒッチのオウンゴールを誘発した。

　同点とされた後の後半３３分、南野に代わって出場。「絶対に自分が決めるという気持ちでピッチに入ったので、ゴール内にボールが入った時はうれしいというか爆発しすぎて“ジャガーポーズ”するのを忘れていました」。期待に応え、笑顔を浮かべた。

　埼玉スタジアムでのオーストラリア戦には抜群の相性を見せる。前回１７年８月の最終予選では先制点を奪い、２－０の勝利に貢献。「今日の１勝がこれからの日本の勢いになればいい」。価値ある２勝目をつかみ、巻き返しが始まった。