日本サッカー協会は２８日、Ｗ杯カタール大会アジア最終予選サウジアラビア戦（１０月７日、ジッダ）とオーストラリア戦（同１２日、埼玉スタジアム）に臨む日本代表メンバー２５人を発表した。今夏にＪ１川崎からドイツ２部デュッセルドルフに完全移籍し、Ｕ－２４日本代表として東京五輪にも出場したＭＦ田中碧（２３）が最終予選では初選出された。

　田中は２０１９年の東アジアＥ－１選手権では日本代表に初招集されている。森保一監督は「まずはアグレッシブにプレーできる選手で攻守に絡める選手ですので、まずは自分の良さを練習の時からアピールしてほしい」と語り、「これからＡ代表で定着していくために、まだまだ経験の浅い選手ですので自分がポジションをつかみ取るというハングリーな気持ち、アグレッシブな気持ちを活動で見せてほしいなと思います」と期待を寄せた。

　日本は初戦のオマーンにホームで敗れ、ここまで２試合を終えて１勝１敗の４位。サウジアラビア、オーストラリアは２連勝している。