イングランド・プレミアリーグのサウサンプトンは２日、リバプールから日本代表ＭＦ南野拓実（２６）を期限付き移籍で獲得したと発表した。移籍期間は今季終了までの半年間。

　プレミアリーグの移籍期間は１日午後１１時（日本時間２日午前８時）に閉じられたが、英スカイスポーツ（電子版）などによると、移籍に必要な書類は既に提出されていたという。

　南野は２０２０年１月にオーストリア１部ザルツブルクから２４年６月末までの４年半契約でリバプールに加入。移籍金は７２５万ポンド（約１０億３千万円）と報じられた。

　２季目となる今季は昨年８月のコミュニティー・シールドで移籍後初得点を決めるなど、ここまで公式戦１７試合４得点。リーグ戦では直近７試合連続ベンチスタートと定位置争いに苦しんでいた。１月２１日のバーンリー戦で途中出場したが、６分間のプレーに終わっていた。

　サウサンプトンは過去に日本代表ＤＦ吉田麻也（サンプドリア）やＦＷ李忠成（Ｊ２京都）が所属していた。今季は８勝５分７敗の１１位。２日（日本時間３日）にマンチェスター・ユナイテッド戦を控えるが、南野は出場しないとみられる。

　オーストリア出身のラルフ・ハゼンヒュットル監督はクラブ公式サイトで南野について「攻撃の良いオプションとなる重要な選手。選手層に厚みを持たせることができた。一緒に仕事を始めることを楽しみにしている」と語った。