「Ｕ－２３アジア選手権・１次リーグＢ組、日本１－２シリア」（１２日、パトゥムタニ）

　Ｕ－２３（２３歳以下）日本代表はシリアに敗れ２連敗を喫し、２試合を終えて勝ち点０となり、１次リーグ敗退が決まった。１４年から始まった同大会で、日本は４度目の出場で初めて決勝トーナメントに進めなかった。

　最大６試合を行い、東京五輪への“予行演習”とするつもりだった“プラン”がもろくも崩れ去った。森保一監督（５１）は「われわれが望んでいなかった形になってしまった。選手たちがアジアの厳しい経験をもって成長してくれることが一番できたらいいと思っていた。３試合しかできないのは残念だが、この痛すぎる思いをもって選手たちの成長につなげてもらえば」と、現実と向き合った。

　初戦と同様、終了間際に勝ち越しを許した展開には「勝負の“肝”という部分を、若い選手たちがこの２試合を通して学んだと思う」と選手たちの成長に期待した。

　開催国として既に出場権を得ている東京五輪では、金メダル獲得を目標に掲げる。指揮官は「残りの時間で力を見極めて、この年代最強のチームを作るとともに、オーバーエージ（ＯＡ）枠も含めてチームをどうしたら強くできるか、結果を出せるかを考えたい」と述べた。