日本スポーツ振興センター（ＪＳＣ）は９日、２１日に開催される新しい国立競技場のオープニングイベントのスペシャルゲストとして、サッカー元日本代表ＦＷ三浦知良（５２）＝横浜ＦＣ＝が出演すると発表した。一般の人に初めて披露される当日。ピッチ上（芝生）に初めて足を踏み入れる大役を担う。

　カズが、新装となった国立競技場に降臨する。こけら落としのイベントで、ふかふかの天然芝に選手として初めて足を踏み入れる大役を任された。具体的な演出などは今後詰めていくが、“国立競技場がもっとも似合う男”として、白羽の矢が立った形だ。

　カズと旧国立競技場の結びつきは強い。１９９３年５月のＪリーグ開幕戦では、Ｖ川崎（現東京Ｖ）の一員として横浜Ｍ戦に先発出場。そしてＪリーグの初代王者に輝いた。

　日本代表としては、１９９７年６月のＷ杯アジア１次予選のマカオ戦で日本代表タイ記録となる６得点。２０１０年９月のＪ２富山戦では、４３歳７カ月でのＪリーグ最年長ゴール（当時）をマーク。ピッチに歴史を刻み続けてきた。

　国立競技場について、カズはＪＳＣを通じて「みなさんから本当に多くの応援と勇気をもらった思い入れの深い大切な場所」とコメント。そして「懐かしくも新しいこの国立競技場の誕生を、みなさんとともにお祝いする幸せな瞬間を楽しみに。当日お会いしましょう」と、あふれる喜びを口にした。

　５３歳になる２０２０年、戦いの舞台はＪ１へと移る。新しい国立競技場に立つ可能性もある。アスリートならだれもがあこがれる国立のピッチ。サッカー界のレジェンドが、一足早く聖地で一歩を踏み出す。