「ＡＣＬ・準々決勝第２戦、鹿島１－１広州恒大」（１８日、カシマサッカースタジアム）

　準々決勝第２戦が行われ、大会２連覇を狙った鹿島が敗退した。広州恒大（中国）と１－１で引き分けて２戦合計１－１となり、アウェーゴール数で下回った。前半に先制を許した鹿島は、後半の立ち上がりにレオシルバのシュートがセルジーニョに当たって同点に追い付いたが、勝ち越し点を奪えなかった。広州恒大は１０月２、２３日の準決勝で浦和と対戦する。

　死闘の末に、連覇の夢はついえた。後半終了間際、ＭＦレオシルバのシュートがブロックされると、無情なタイムアップの笛。勝者も敗者も入り乱れてピッチに崩れ去った。

　ゴールだけが足りなかった。支配率、枠内シュート数、デュエルの勝率。鹿島は全ての数字で広州恒大を上回った。だが前半４０分にＣＫから被弾すると劣勢にまわる。後半６分に同点とし、さらに同３０分にはＭＦセルジーニョがゴールバー直撃のシュートを放つなど攻めたが、逆転弾は最後まで生まれず。敵将カンナバロ監督も「選手全員が１００％以上の力を発揮した」と語る死闘も、アウェーゴールの差に泣いた。

　大岩監督は「選手は頑張ってくれた。悔しい思いでいっぱい」と唇をかむ。それでもリーグ、ルヴァン杯、天皇杯の国内３大タイトルはいずれも優勝の可能性を残す。悔しさを晴らす舞台は、まだ残っている。