「ＡＣＬ・１次リーグ、浦和３－０ブリラム」（６日、埼玉スタジアム）

　一昨年に大会を制したＧ組の浦和はホームでブリラム（タイ）に３－０で快勝した。後半５分に先制すると、１９歳のＭＦ橋岡大樹が同３０分、４３分に２点を奪い突き放した。Ｈ組の川崎はアウェーで上海上港（中国）に０－１で敗れた。

　戦いを終えた埼玉スタジアムに、勝利の凱歌が響く。選手もサポーターも、待ち望んでいた今季初勝利に酔いしれた。

　輝きを放ったのは１９歳のＭＦ橋岡だった。１－０の後半３０分、ＭＦ長沢のシュートのこぼれ球に素早く反応。右足で押し込んで追加点をマークすると、同４３分にはＭＦ汰木の左クロスに走り込んでボレー弾を決めて勝利を決定づけた。守備が本職なだけに「１試合で２点決めるなんてほとんどない。ユースの時以来かな」と話した。

　浦和の下部組織出身で、トップ昇格の昨季はリーグ２５試合に出場。だが、今季開幕の仙台戦はベンチで、続く札幌戦はベンチ外。「この試合にかける思い、高いモチベーションがあった。持っている力を全部出そうと思っていた」。９０分間、頭も体もフル回転した。

　東京五輪世代の躍動に、視察した森保監督も「守備だけではないところを見せてくれた」。１９年初勝利の立役者となったが、橋岡は「図に乗ることはなく、謙虚にやっていきたい」。次なる戦いに若き目は向いている。