サッカーの元ドイツ代表ＧＫオリバー・カーン氏が３０日、都内のホテルで行われたドイツ・ブンデスリーガのＰＲイベントに出席した。

　２００２年のＷ杯・日韓大会ではドイツの準優勝に貢献し、ＧＫとしては初となる最優秀選手を受賞するなど、日本にも縁があるカーン氏。「東京はミュンヘンに比べて雪も降っていないので居心地が良い。空港に到着してからは、どこに行っても歓迎されているのでうれしいよ」と笑顔を見せた。

　ブンデスリーガでは、多くの日本人選手もプレー。日本人選手の印象を問われると「目立つのはドルトムントの香川（真司）や、フランクフルトの長谷部（誠）。１部では７人がプレーしているようだが、日本人選手のクオリティーは高いと思う」。さらに「日本人はメンタリティーや規律の部分でドイツ人に似ているのかもしれないね」と語った。

　カーン氏はＧＫの養成と、その指導者育成を目的とした「Ｇｏａｌｐｌａｙ」という育成事業を１５年に設立。ブンデスリーガは同事業とのパートナーシップを締結し、１１月２０日から２年間、日本を含めたアジア各国と、米国でＧＫ養成プログラムを実施していくという。カーン氏は「（ＧＫに特化した）専門的な練習を行うことで、若手選手、指導者の育成をしていきたい。他国でも行うことでグローバル化していければ」と話した。