「キリンチャレンジカップ、日本－コスタリカ」（１１日、パナソニックスタジアム吹田）

　親善試合・コスタリカ戦に臨むサッカー日本代表は１０日、試合会場で冒頭１５分間をのぞく非公開練習で最終調整を行った。札幌での親善試合・チリ戦が地震のため中止となったこともあり、ロシアＷ杯後の新体制での初陣に向けて森保一監督（５０）は「熱い戦いをして、被災地で頑張っている方々に励ましのメッセージを送れれば」と意欲を語る。タフな戦いぶりで、被災した人々に勝利を届ける。

　森保ジャパンの心臓が恩師に初陣勝利をもたらす。主将を託されたＭＦ青山はボランチで先発出場が濃厚。こだわるべきは「結果です」と即答し、勝利への強い意欲を示した。

　森保監督が広島を率いていた１２～１７年には３度の優勝に貢献。森保イズムを浸透させるにはうってつけの人材で、７日の紅白戦では鋭い縦パスを何本も通し、中盤で圧倒的な存在感を放った。

　出場すれば１５年３月の親善試合ウズベキスタン戦以来約３年半ぶりとなる。「森保さんだから呼ばれているというのは大きい。そこは自覚しなければいけない。自分ができることは全てぶつけたい。それが役割だと思う。明日は戦いたい」。指揮官へ強い信頼を寄せ、言葉を結んだ。