「明治安田生命Ｊ１、仙台１－１神戸」（１０日、ユアテックスタジアム仙台）

　１１日に東日本大震災から７年を迎える仙台は神戸と１－１で引き分けた。思いが結集した執念のゴールに、仙台が沸いた。「復興応援試合」として開催された神戸戦。１点を追う後半４１分。ＭＦ菅井の右クロスを、ＦＷジャーメインがシュートミス。そのこぼれ球をＦＷ石原が歓喜の同点弾だ。

　「決めてくれと思いを込めて蹴った」と同点に導くクロスを、菅井は振り返った。東日本大震災当時から仙台でプレーする、数少ない選手の１人だ。

　「いろんな思いがある。自分の言葉では言い表せない」。被災地への思いは、今でも複雑なものがある。だからプレーで見せる。「最後まで諦めずに戦うところを見せられたのはよかった。本当は勝つところを多くの人に見せたかったけど」と淡々と訴えた。

　昨年は震災後初めてホームで迎えた３月１１日の試合に敗れた。「去年は必要以上にけしかけてしまった」という反省から、渡辺監督は「伸び伸びとやろう」とシンプルに選手を送り出した。届かなかった勝利。それでも「ひた向きに戦う姿勢で、心を動かすものを届けられたと思います」。原点に立つ戦いは、勝ち点１以上の価値があった。