「サッカー天皇杯・準決勝、神戸１－３Ｃ大阪」（２３日、ヤンマースタジアム長居）

　準決勝２試合が行われ、ＹＢＣルヴァン杯覇者のＣ大阪が延長の末、神戸を３－１で退け、０３年度以来１４大会ぶりに決勝に進出した。１－１の延長前半８分、途中出場のＦＷ柿谷曜一朗（２７）がＰＫを失敗するも、こぼれ球をダイビングヘッドで押し込み、勝ち越し点を挙げた。４大会ぶりの日本一を狙う横浜Ｍは延長後半１３分、途中出場のＭＦ遠藤渓太（２０）からビエイラが勝ち越し点を決め、柏に２－１で競り勝った。決勝は来年１月１日に埼玉スタジアムで行われる。

　手負いのエースがＣ大阪を１４年ぶりの元日決戦に導いた。延長前半８分に神戸ＭＦ藤田のハンドで得たＰＫ。キッカーは左足甲を痛めているため途中出場となった柿谷だった。

　左隅を狙ったキックは「蹴った瞬間読まれたと分かった。焦りました」と、一度はＧＫ金承奎に阻まれたが、眼前のこぼれ球に頭から突っ込み勝ち越し点。１９日に第２子となる男の子が誕生したばかりのＭＦ福満をゆりかごダンスで祝福した。

　劇的な展開だった。神戸に先制されたのが終了間際の後半４５分。それでも「何かが起きることを信じた」（柿谷）と、諦めることはなかった。わずか１分１０秒後の同４６分、ＭＦ水沼が起死回生の同点ゴールを決めて延長に持ち込んだ。

　柿谷は延長後半９分にも右足でＭＦソウザのダメ押し点をアシストした。左足首を手術したＦＷ杉本、右ふくらはぎを痛めたＭＦ山口の主力２人が欠場する中、痛めた左足は満足にボールを蹴ることもままならないが「出るからにはやる」と１得点１アシスト。山口からは「『負けたら許さん』というプレッシャーをかけられていた」と笑わせた。

　前身のヤンマー時代だった第５４回大会以来４３年ぶりの頂点と、ルヴァン杯に続く２冠を狙う。尹晶煥監督は「（今季）最後のタイトルを手にできるように頑張る」と力を込めた。悲願のタイトルを手にした記念すべき今季を、もう一つのタイトルで締めくくる。