「国際親善試合、日本－ブラジル」（１０日、リール）

　親善試合・ブラジル戦（１０日・リール）に臨むサッカー日本代表は８日、合宿中のフランス・リールで冒頭１５分間をのぞく非公開練習で調整。ブラジル戦に向けた戦術の確認を行った。

　ＧＫ西川は、充実の日々を過ごしている。３月のＷ杯アジア最終予選・ＵＡＥ、タイ戦以来となる代表復帰。「久しぶりにこの場所に勝ってきて、みんなと練習できて。この場所に来ると意識も高く持てる。多くのことを学んでいきたい」。非公開練習を終えると、笑顔で振り返った。

　ハリルホジッチ監督は「パフォーマンスを落としている」と落選理由を過去のメンバー発表会見で語った。「プロに入ってから経験したことがないことで、メンタル的にはかなり悔しい気持ちがあった。色んなことを考えてプレーしていた」という。ただ「無になるというか、余計なことを考えずにプレーをしようと心がけた。なかなか無になるのは難しかったが、いろいろなことを受け入れて前に進んだ」。

　再び、代表の正ＧＫ争いに挑むことになるが、チャンスを逃すつもりはない。思い起こすのは、１４年のブラジルＷ杯前だという。米国での直前合宿中に行われた、親善試合・ザンビア戦で先発。チームはＭＦ本田、ＦＷ大久保らのゴールで勝利を挙げるも、３失点を喫した。「ザンビア戦は一つのチャンスだった。その１試合で、結果を残すか残さないかが大事」と振り返る。

　代表復帰を果たしたからこそ、次なる目標は定位置獲得。「また呼んでもらえたのも期待の表れだと思って、やるからには一番上を、Ｗ杯を目指してやっていきたい」と決意を新たにしていた。