「国際親善試合、日本－ブラジル」（１０日、リール）

　ブラジル戦に臨むサッカー日本代表は８日、合宿中のフランス・リールで冒頭１５分間をのぞく非公開練習で調整。ブラジル戦に向けた戦術の確認を行った。

　ＦＷ原口が決意をにじませた。ＦＷネイマールら世界的スターが多く名を連ねるブラジル相手にも、求めるのは勝利のみだ。「イメージとしては９０分間苦しい展開になるだろうなと」。ブラジル戦の展望を聞かれると、言葉として出てきたのは『苦しい』というフレーズだった。

　きら星のような相手との対戦に、心を躍らせている選手も少なくはないが、原口は違う。「楽しみじゃないのか？９０分間は間違いなく苦しい。でも、苦しまなければ勝てない。だから苦しむ覚悟を持って戦う。勝つことが唯一、楽しいことになるかな。チャンスを逃さずにやりたい」と表情を引き締めた。

　「楽してたら絶対勝てない相手なので。全員が苦しみながら少しの可能性というか、可能性は普通の試合よりは低いので、みんなでそこを目指してやっていくしかない」。たとえ相手が王国・ブラジルであっても、勝利を譲るつもりはさらさらない。