Ｊ１神戸に完全移籍で加入した元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）が６日早朝、関西空港着の航空機で来日した。そのままチャーター機で神戸空港に移動し、正午から神戸ポートピアホテルで入団会見に臨んだ。

　Ｗ杯優勝経験も持つ世界的ストライカーは、白色のシャツに黒のジャケットで登壇。まずは日本語で「コンニチハ。ポドルスキです。よろしく」とあいさつ。「今までトレーニングしてきたことをすべて出して、今までの経験もチームメイトに伝えたい。そしてなるべく多くのゴールを決めたい」と新天地での活躍を約束した。

　会見には、三木谷浩史会長（５２）も同席。世界標準のアジアを代表するクラブを目指す三木谷会長は「世界を代表するポドルスキ選手を迎え入れることができて、大変うれしく思っています。ドイツ代表１３０試合４９ゴール。間違いなく世界トップのストライカーのひとり。世界レベルのクラブで実績を残してきたスーパースター。Ｊリーグに新しい風を吹き込んでくれると信じています」と大きなインパクトを残すことを確信。

　ドイツ代表の背番号「１０」が神戸の「１０」を背負う。「ヴィッセル神戸だけでなく、Ｊリーグにとっても新しい出発。個人的には日本人選手が海外に流出していくのではなく、世界のスーパースターがＪリーグに来る流れになればいいなと思っています」。ポドルスキの加入がリーグの活性化につながることも期待した。

　トルコ１部のガラタサライに所属していたポドルスキの神戸移籍が発表されたのは３月２日。契約は２年半で、年俸５００万ユーロ（約６億円）は、２０１４年にＣ大阪入りした元ウルグアイ代表ＦＷフォルランと並びＪリーグ史上最高となる（金額は推定）。