「スペインリーグ、Ｒマドリード２－３バルセロナ」（２３日、マドリード）

　スペイン１部リーグ伝統の一戦「クラシコ」が行われ、リーグ３連覇を狙うバルセロナが敵地でレアル・マドリードに３－２で競り勝った。ＦＷリオネル・メッシ（２９）が決勝点を含む２得点と活躍した。バルセロナは１試合消化の少ないＲマドリードと勝ち点７５で並び、得失点差で首位に浮上した。

　このゴールは語り継がれるだろう。メッシが後半ロスタイムに奪った決勝点は、自身のクラブ公式戦通算５００点目。スタンドに走り寄ると脱いだユニホームをアウェー席に向けてかざし、偉業を誇った。

　ルイスエンリケ監督が「スーパーゴールだった」と称賛した一発は左足ダイレクトシュート。左サイドで縦に抜けたアルバが折り返すタイミングを見計らってペナルティーエリア内に走り込み、低いパスをインサイドキックで強くはじいてゴール左隅に蹴り込んだ。

　４日前に欧州ＣＬで敗退したショックと、クラシコ独特の緊張感はメッシも無縁ではないはず。それでも激闘の終了間際とは思えない切れ味の鋭さと思い切りの良さで決めきるあたりが、指揮官に「これまでピッチ上と映像で見てきた誰より優れている」とたたえられるエースの真骨頂だ。

　前半３３分に決めた１点目も相手を鼻先でかわすドリブルから右隅を狙い澄ました芸術的なゴールだった。今季はレアルの後塵（こうじん）を拝してきたバルセロナだが、エースが美技で彩った劇的勝利は主役交代の予感も漂わせた。