Ｊ２の“四国ダービー”愛媛ＦＣ－徳島ヴォルティスの今季初戦は６月１２日、愛媛県松山市のニンジニアスタジアムで行われる（１９時キックオフ）。０６年にスタートしたＪ２での四国ダービーは、今年が１０年目（１４年は徳島がＪ１のため除く）。数々の激闘を繰り広げてきた両クラブが、今年もプライドをかけて激突する。なお２戦目は、７月２４日に徳島・鳴門大塚スポーツパークポカリスエットスタジアムで開催される。

　Ｊ２で１０年目を迎えた“四国ダービー”。地域の誇りとウィナーズフラッグ（勝利旗）をかけた、互いに負けられない戦いだ。今季の初戦は６月１２日。ホームに宿敵を迎える愛媛ＦＷ西田剛主将（２９）が「バチバチと激しい試合をしたい」と言えば、徳島ＭＦ浜田武主将（３３）も「特別な試合。熱い戦いを見せたい」と意気込みを語った。

　Ｊ２での通算成績は徳島の１１勝５分け８敗。特に１１～１３年は６戦５勝１分けと徳島が圧倒していたが、昨季は愛媛が１勝１分けと勝ち越しに成功した。

　特に１１月の最終節での対戦では、Ｊ１プレーオフ進出を決めていた愛媛が３－０と完勝。「守備のいい徳島さんから３点も取れて、ドラマチックな試合だった」と愛媛・西田主将は振り返る。逆に徳島にとっては屈辱的な敗戦で「今も強く印象に残っている。まったく戦術がハマらず、相手にうまく攻められた」と浜田主将は悔しそうに話した。

　昨季、木山隆之監督（４４）が就任した愛媛は豊富な運動量と攻守の切り替えの速いサッカーで５位と躍進した。今季はその戦術に磨きをかけ、昨季逃したＪ１昇格を目指す。一方、昨季１４位の徳島は、ヘッドコーチから昇格した長島裕明新監督（４９）が就任。持ち味の堅い守備に攻撃力も加味してＪ１復帰を狙っている。

　現在は両チームとも２桁順位に低迷しているだけに、ダービーで白星をつかみ、上位浮上へ弾みをつけたいところだ。６月１２日の対戦でホームゲームとなる愛媛は、「観客１万人」を目標に各種イベントを企画。ダービーマッチをさらに盛り上げるべく準備を進めている。

　愛媛・西田主将は「ダービーはサポーターが盛り上がるので、自分たちもいつも以上のプレーができる」と話し、「徳島は守備が堅いチーム。攻撃力をつけて、いい試合をしたい」と続けた。一方の徳島・浜田主将も「全員が自信を持って戦えば勝てる。今年はフラッグを徳島に持って帰りたい」と強気に語った。意地と意地がぶつかり合う９０分間。ともに死力を尽くし、勝利を追いかける。