「ナビスコ杯・決勝、柏１‐０浦和」（２日、国立）

　柏が浦和を１‐０で破り、１４年ぶり２度目の優勝を果たした。２０１０年のＪ２優勝から４季連続での国内タイトル獲得。ＭＶＰには、決勝弾を決めたＦＷ工藤壮人（２３）が選ばれた。ＭＦ大谷ら主力５人を出場停止と負傷で欠く非常事態の中で、優勝に貢献した工藤はデイリースポーツに喜びの声を寄せた。

　夢にまで見た国立の表彰台で工藤は絶叫した。「最高です。とにかく勝ちたかったので、良かったです。優勝したぞ」。興奮で声は裏返っていた。柏の勝負強さを４季連続のタイトルで証明した。

　浦和に主導権を握られる展開で迎えた前半ロスタイム。右サイドからライナー性のセンタリングを逆サイドで待ち構えた工藤が頭でねじ込んだ。後半もほとんどの時間を浦和に支配される劣勢だったが、ＦＷクレオ以外の９人で守備を固めてしのぎきった。

　柏は今季最大の危機にあった。攻守の要・ＭＦ大谷とＤＦ橋本の出場停止に加えて、１０月２７日の浦和戦でＤＦ鈴木が右膝後十字靱帯（じんたい）を痛めて全治８週間。さらに、右ＤＦの金昌洙が同３０日の紅白戦中に左足関節を脱臼骨折して全治４カ月の重傷。若手のＤＦ山中も体調不良で欠場した。

　工藤は金昌洙のユニホームを下に着込んで試合に臨んだ。ベンチには登録外の選手８人全員のユニホームがかけられた。８月の鹿島戦後にネルシーニョ監督が突然辞意を表明した際も、選手のミーティングで「やるのは選手」と全員で意思統一。危機を乗り越えるごとに絆は強まった。

　次の目標は、天皇杯を制覇してのＡＣＬ出場だ。勝負強さが根付いた柏に“陽はまた昇る”はずだ。