「アジアＣＬ・１次Ｌ、貴州０‐１柏」（２７日、貴陽市）

　１次リーグ初戦を行い、Ｈ組では天皇杯を制して２年連続出場の柏がアウェーで貴州（中国）を１‐０で下した。柏は日本勢で唯一、白星発進。Ｇ組では昨季Ｊ１王者で３年ぶりの出場広島がホームでブニョドコル（ウズベキスタン）に０‐２で敗れた。１次リーグは３２チームが８組に分かれ、各組上位２チームが決勝トーナメントに進出する。

　決して楽な勝利ではなかった。それでも、戦い抜いた柏イレブンの表情には充実感が浮かぶ。「最後まで全員が集中して体を張った結果だと思う」と主将のＭＦ大谷。ほかの日本勢がつまずいた初戦をしっかり制した。

　白い靄（もや）とブーイングが渦巻く敵地。貴重な勝利に導いたのは新助っ人だ。前半終了間際にＭＦジョルジワグネルのクロスを、ＦＷクレオが一度は阻まれながらも頭でねじ込んだ。昨季まで中国リーグの広州恒大に所属していたブラジリアンは、試合前には「貴州の情報はスタッフには伝えてある」などピッチ内外で貢献した。

　ＡＣＬ仕様の３バックシステムも機能。昨季は敗れた敵地での開幕戦だが、「結果が大事なので、（内容は）ある程度割り切っていた」と大谷。２年連続の出場を果たした天皇杯王者が、着実な滑り出しを見せた。