「イングランド・プレミアリーグ、マンチェスターＵ２‐３トットナム」（２９日、ロンドン）

　マンチェスター・ユナイテッドの日本代表ＭＦ香川真司（２３）がホームのトットナム戦で１‐３の後半８分に今季２点目を挙げた。先発した香川は後半３４分に退き、チームは２‐３で今季２敗目（４勝）を喫した。ＤＦ吉田麻也（２６）がセンターバックでフル出場したサウサンプトンはエバートンに１‐３で逆転負け。ウィガンのＦＷ宮市亮（１９）はサンダーランド戦に後半４０分から出場したが、０‐１で敗れた。

　足に吸い付くようなトラップに鋭い身のこなし、そしてゴールへの強い意欲。点差を２と広げられた直後に香川が決めた一撃には、高い得点力を備えるＭＦの魅力が詰まっていた。

　後半８分、ＦＷファンペルシーのドリブルに呼応して左から中に入った。縦パスが来ると狭いスペースで体を反転させながら左足で受け、ゴールに向かった。素早く右足で相手選手の足が届かない位置にボールを出し、左足でＧＫの脇を抜いた。「ゴール前で前を向かないと怖さが出ない。そこは意識している」と話していたが、持ち前の技術で狙いを実践した。

　流れが変わったのは後半だった。ＦＷルーニーが投入され、香川は左サイドに回った。相手マークが緩み、ゴールを生む下地になった。１４分には右クロスを胸で受け、抜け出したところをＤＦに倒された。主審は反則を取らなかったが、ＰＫになってもおかしくないプレーだった。

　猛反撃が及ばず、２３年ぶりにホームでトットナムに敗れた。それでも、ファーガソン監督は「後半は素晴らしかった。勝ち点を取れてもおかしくなかった」と前向きに捉えた。