ボクシングの４団体統一世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝が９月１４日に愛知・ＩＧアリーナでＷＢＡ同級暫定王者、ムロジョン・アフマダリエフ（３０）＝ウズベキスタン＝と対戦することが１０日、正式発表された。４団体統一王者として５度目の防衛戦となる。都内で会見を行った井上は「キャリア最大の強敵。今回は判定決着でもいい」と勝利に徹する考えを示した。同戦はトリプル世界戦のメインとして行われる。

　尚弥はいつになく警戒心を強めた。満を持してアフマダリエフ戦が正式発表され「（２３年７月の）フルトン戦、（昨年５月の）ネリ戦くらい警戒心、集中力、全てが高い」と臨戦態勢。過去最大の強敵とさえ表現した一戦に「今回は判定決着でもいい。１２回しっかり戦って勝ち星を取る。そういうときの井上尚弥が一番強いと思っているので。ＫＯ宣言をしない時こそ劇的なＫＯシーンが見られる」と、勝ちに徹する姿勢を強調した。

　５月のラスベガスでの教訓もある。ＷＢＡ１位ラモン・カルデナス（米国）戦で２回に左カウンターを食らいダウンを喫するまさかの場面があったが、アフマダリエフは陣営もトレーナーも同じで、フィジカルも技術も備えた厄介な相手となる。「カルデナス戦でパンチもらってましたっけ？」とおどけつつ、「（ダウンは）過信、油断から生まれるシーン。相手が対策を立ててきても９月１４日の井上尚弥は少し違うぞと。本気を出す」と気を引き締めた。

　強力援軍も味方につけた。今回、ＷＢＡ世界同級４位の村田昴（２８）、ＷＢＣ世界フェザー級７位の中野幹士（２９）、ＷＢＡ同級４位の藤田健児（３１）、ＷＢＡ世界バンタム級４位の増田陸（２７）と、帝拳ジム所属の世界ランカー４人がスパーリング相手を務める。大橋ジムの大橋秀行会長は「海外選手より帝拳の選手の方が全然強い。（井上を）食ってやろうという気持ちで来るし、最高の練習になる」とうなずいた。

　また、２３年１２月に４団体王座統一戦を戦った前ＷＢＡ＆ＩＢＦ同級統一王者のマーロン・タパレス（フィリピン）もスパーリングパートナーとして招へい。同年４月には当時２団体統一王者だったアフマダリエフを撃破して王座を奪っている宿敵から難敵攻略のヒントを得る。

　さらに、尚弥の要望で帝拳ジムに出稽古に行くことも明らかになった。アマチュア時代以来、約１３年ぶりでプロ初という超異例プランに、尚弥は「（目的は）やっぱ緊張感。他のジムに行って違う雰囲気、環境、（普段と）違う人が見ている中でスパーリングするのは、一段と自分の緊張感や集中力を上げてくれる。しっかりと仕上げたい」と明かした。超本気モードのモンスターが初上陸の名古屋で圧巻のファイトを見せる。