「ボクシング・ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級王座統一戦」（８日、有明コロシアム）

　ＩＢＦ王者の西田凌佑（２８）＝六島＝がＷＢＣ王者・中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝との統一戦に向けて、大阪市内の所属ジムで公開練習を行い、王座統一に自信を見せた。

　西田陣営は手応えを感じていた。統一戦が発表された直後に行われた４月末の会見では、勝利へのイメージがつかめていなかったが、ゴングまで一週間を切ったこの日は違った。西田は「あとは体重をしっかり作って、（試合が）楽しみという気持ち」と表情に余裕を見せると、武市トレーナーは「あそこから煮詰めて、今はこうやっていくというのは明確に見えている。もう迷いはない」と話した。

　昨年１２月に初の王座防衛を果たすと、年明けから中谷とのビッグマッチに備えて練習を開始。５月はＷＢＡフェザー級４位のイライジャ・ピアス（米国）、ＷＢＯスーパーバンタム級３位のデニス・マッカン（英国）と２人の世界ランカーを招集し、約２００ラウンドのスパーリングを重ねた。トップランカーだけに質の高いスパーリングを行えたようで、西田は「いつもはどこかでこなしてしまうスパーになるんですけど、今回は世界ランカーの選手も日によって自分への対策でスタイルが変わる。考えながら集中して良いスパーができた」と仕上がり具合に自信を見せた。

　世界トップランカーとのスパーリングでは西田が圧倒していたようで、武市トレーナーが「上の階級の世界ランカーにどこまで通用するのかなと思ってましたけど、西田の方が強いと分かったので自信になった。やってきたことが通用するどころか上回っていたんで、『これなら』という実感というか、そういったものを感じます」と西田の成長を感じ取っていた。