「ボクシング・８回戦」（６日、枚方市立総合体育館）

　日本フェザー級２位・前田稔輝（２６）＝グリーンツダ＝が元ＩＢＦ世界スーパーバンタム級１位・ピパット・チャイポーン（３７）＝タイ＝を７回１分４１秒ＫＯで倒し、メインを締めた。１２月に臨む日本タイトルの最強挑戦者決定戦を前に弾みを付けた。戦績は１２勝（７ＫＯ）１敗、ピパットが４８勝（３１ＫＯ）１８敗２分け。

　キャリアのあるベテラン相手に序盤、右フックを顔に被弾し、ヒヤリとしたが、ジャブを突き流れを作る。中盤以降、上下の打ち分けがさえる。７回、左ボディーを突き刺しダウンを奪うと、一気の連打をボディーに集中させ、テンカウントを聞かせた。

　「相手はキャリアが倍以上あり、タフだと聞いていた。後半はボディーを効かせて倒せた。課題はあるけど倒せて良かった。短絡的にＫＯを狙いすぎている。もっと高いステージにいくために内容も問われる」と収穫と課題を口にした。

　前田は昨年１２月３日、同級日本＆ＷＢＯアジアパシフィック王者の阿部麗也（ＫＧ大和）に挑み、判定負け。６月にタイで復帰し、３回ＫＯ勝利した。万全の再起２連勝を果たし、王座再挑戦の態勢を整えた。

　小１から打ち込んだ日本拳法で計１０冠を獲得。だが高校時、世界６階級王者パッキャオ（フィリピン）、世界５階級王者メイウェザー（米国）らスーパースターにくぎ付けになった。大商大卒業後、迷いなくプロボクシングに転向した。左の「突き」は一撃必殺でリングでもＫＯを奪取してきた。

　６月にジム同僚の下町俊貴（２６）が一足早く日本スーパーバンタム級王座を奪取したことも大いに刺激になった。「同い年だし、一緒にチャンピオンになれたら最高。タイトルを勝ち切るというのはすごく意識している」と、雪辱への思いは半端ではない。