元Ｋー１世界王者でプロボクシングに転向した武居由樹（２６）＝大橋＝がデイリースポーツのインタビューに応じ、同じくキックボクシングから転向した那須川天心（２４）＝帝拳＝との将来的な対戦へ意欲を示し、エールを送った。

　　◇　　◇

　－ボクシングに転向してから６戦全勝（６ＫＯ）と圧倒的な強さを誇っている。

　「６試合して、最初は３試合連続１ラウンドＫＯ勝ちで、ボクシングファンの方々にもインパクトを与えられた。５戦目で東洋太平洋に挑戦させていただいて、ベルトを取ることができたし、６戦目では長いラウンド（１１回）を経験できた。結果的にすごいいい経験をしているし、順調にこれていると思います」

　－ボクシングへ転向した理由は。

　「足のけがとも言ってますけど、気持ちの部分でモチベーションで挑戦したいという気持ちが強かった。それがきっかけです。高校の時にあまりいい結果を残すことができなかったので、リベンジしたいという気持ちもありました。それと、１回目の尚弥さんとドネアの試合を見て格好いいなと。それで、ボクシングをやりたいなと思いました」

　－競技の違いを感じる。

　「違います。本当にやればやるほど、別競技だなと思ってきました」

　－大変なところに入って来たという実感がこもっているが。

　「もちろん、簡単に世界チャンピオンになれるような世界ではなく、ボクシングも競技人口が多いですし、世界が広いので。世界チャンピオンはみんなすごい選手ばかりと思うので」

　－勝ち続けているが、ボクシングの難しさは感じていると。

　「はい。重心や頭の位置をどうするかとか。Ｋ－１は膝蹴りがあるので、頭を相手より低くすることはあまりしてはいけないんですけど、ボクシングは必要になってくる。そういうところは最初は慣れなかった。あと、テンポですね。Ｋー１は３ラウンド。ボクシングは１２ラウンド。Ｋー１も頭を使いますけど、また違うスタミナ配分とかある」

　－Ｋ－１の時は１回から思い切りいけた。

　「１回の最初からバーっといくイメージですが、ボクシングはその後も考えないといけない。大変というか、考えながらなので」

　－ディフェンス面での克服方法は。

　「考えながらやっているのと、八重樫トレーナーに相談したり、スパーリングで試してみたりとか、いろいろあります」

　－ここまでで、技術的に苦労している点は。

　「苦労ですか…。もう、全部です（笑）。テンポもそうですし、スピードもです」

　－キックボクシングは素足だった。ボクシングシューズを履いての戸惑いはあった？

　「そうですね。最初のころは、はだしの方が靴の重さを感じて重いなと感じました。はだしと靴を履いてやるのとは全然違います。この前、キックのジムに合宿に行き、ジムワークをやらせてもらったんですけど、その時はだしでやらせてもらって、やっぱり滑ると感じました」

　－対戦経験のある那須川天心がボクシングに転向した。

　「４回ぐらいやってますけど、自分は１回も勝ってなくて、３敗１分けだと」

　－プロテストは見ていた？

　「見てはいないですが、今度４月のデビュー戦で初めて、那須川選手を見るので本当に楽しみです」

　－ボクシングの舞台でも対戦してみたい。

　「そうですね。お互い上の舞台に立った時に戦いたい。今すぐやっても、もったいないというか、もっとお互いがボクシングの技術だったり、ボクシングに慣れたときにやってみたいなとは思います。もちろんタイミングとか、階級とかありますけど。自分も那須川選手のようにもっともっと、武居が見たいと言われるような試合をやっていかないといけない。お互いに経験を積んで、いつか拳を交えたらと思います」

　－キックボクシング無敗の那須川選手のすごいところは。

　「本当に世界一の技術とスピードを持っていますよね。すごい選手だったなと思っています。ボクシングでも、そのスピードと技術でも生かせると思います。僕もそうですけど、那須川選手もやってきたこととかそういうのが自信になってきて、どんどん上にいけるのかなと思います」

　－７月２５日には井上尚対フルトン戦のアンダーカードでバルドナルドと対戦。世界戦へ向けて大きな一戦。

　「気持ちの強い選手。打たれ強いですし、パンチも強い。大振りですけど、重たそうだなという感じです。５４キロでやるので、どれだけ減量してコンディションをいい状態にもっていけるか。挑戦ですね」。

　－世界チャンピオンになるために、今はどこを重点的に磨いている。

　「もっとボクシングの技術を磨いていかないと。いろんなボクシングでの経験をしたい。この前の１２月の試合のように長いラウンドを経験することもそうですけど、もっとボクシングらしさや、ボクシングのやりとり、探り合いみたいなのを勉強をしていって、もっと根本的なボクシング技術を上げて、『世界戦できます』って言えるぐらいのアピールをしていきたいですね」

　◇武居　由樹（たけい・よしき）１９９６年７月１２日、東京都足立区出身。身長１７０センチのサウスポー。１０歳でキックボクシングを始め、足立東高ではボクシング部の主将を務めた。１７年４月にＫー１ワールドＧＰスーパーバンタム級王座を奪取。２１年１月にプロボクシングＢ級（６回戦）を受験し合格。同年３月１１日のデビュー戦で高井一憲（中日）に１回ＴＫＯ勝ち。２２年８月２６日のペテ・アポリナル（フィリピン）に５回ＴＫＯ勝ちし、東洋太平洋スーパーバンタム級王者に。同年１２月に初防衛に成功。Ｂ型。６戦全勝（６ＫＯ）。