３０日に東京・後楽園ホールで開催される「ＮＪＫＦ　２０１９　４ｔｈ」（ニュージャパンキックボクシング連盟主催）に出場する、ＷＢＣムエタイ日本統一ウェルター級王者の健太（３２）＝Ｅ．Ｓ．Ｇ＝と、ＷＢＣムエタイ日本統一フェザー級王者の大田拓真（２０）＝新興ムエタイ＝が、都内で取材に応じた。

　同大会ではトリプルメインイベントが組まれ、健太は同第３試合で韓国の団体ＭＡＸＦＣ６５キロ級１位のチョ・ギョンジェ（韓国）と、大田は同第２試合での「Ｓ１ジャパントーナメント５５キロ級決勝戦」でジャパンキックの馬渡亮太（治政館）と対戦する。

　健太は現在シンガポールを拠点とする格闘技団体「ＯＮＥ　ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ」を主戦場としており、ホームリングであるＮＪＫＦには約６カ月ぶりの参戦。ＮＪＫＦでも実績がある韓国の強豪チョとの対戦を控え、「今年は『ＯＮＥ』でミャンマー、インドネシア、タイと海外で３試合やりましたけど、正直、日本の後楽園での試合の調整は楽なんです。だから万全のコンディションです。ただ、最後に試合をしたのが８月１６日で、３カ月半ぶりで、ホルモンバランスが崩れてかぜを引いてしまったりして、そのブランクが問題。チョ選手の試合は動画で見ましたが、体が強そうだし、蹴りもフルスイングで強そう。だけど勝ちパターンは描けているし、勝ってメインを締めたい」と必勝を口にした。

　今年は第１子誕生、ジムを新たにしたりと、公私ともに変化が多く、「今までは好きなキックボクシングだけやってればよかったけど、結婚して子どもができて、プレッシャーが半端ない。以前は毎月のように試合をして、“月イチ健太”と呼ばれていたけど、“月ニ健太”と言われるくらい試合をして、ファイトマネーを稼がないと（笑）」と意欲。「来年は『ＯＮＥ』で有名になって、ＮＪＫＦに帰って、しっかり結果を残して盛り上げていきたい。今は『ＯＮＥ』がメインだけど、将来的には他流試合にメチャメチャ興味があるし、（ミャンマーの）ラウェイとか出てみたいですね」（健太）と先を見据えた。

　また、大田が出場する「Ｓ１ジャパントーナメント」は、タイのビッグプロモーターであるソンチャイ氏とＮＪＫＦが提携を結んだことにより実施されているもので、優勝者にはタイでのＳ１タイトルマッチやＩＢＦ世界ランキング入りといったチャンスが与えられる。１回戦の組み合わせは、前日計量の際のくじ引きで決められるという異例の形式となり、大田は９月２３日の１回戦で、岩浪悠弥（橋本道場）を３回判定で下して決勝に進出した。

　大田は「（直前まで対戦相手が決まらなかったことは）問題なかった。対戦したかった選手とやれたトーナメントになってよかった。１回戦は３ラウンド制でしたが、１ラウンド、２ラウンドは警戒しすぎて攻められなかった。実は延長なしのルールだったんですけど、ボクは延長ありだと思っていて、延長はやりたくないから、３ラウンドでがむしゃらになったのが効きました。決勝の馬渡選手にはアマチュア時代に勝ったことがありますけど、昔の試合内容は覚えてないんです。１回戦の試合は見ましたけど、ムエタイな感じの蹴りがあって、ヒジも首相撲もうまそう。最初どういくか決まってるし、準備は万端。蹴り合いになるんじゃないかと思うけど、勝ってトーナメント制覇したい。試合が長くなると危険なので、ＫＯして早く終わらせるようにしたい」とＫＯ勝ちを誓った。

　３０日の後楽園大会には実弟・一航（新興ムエタイ）も出場し、日下滉大（ＯＧＵＮＩ）とＮＪＫＦバンタム級王座決定戦を戦うが、大田は「兄弟で同日勝利は実現したいですね。親もそれが気持ちいいと思うから」と、弟とのアベック勝利を期した。

　なお、ＮＪＫＦでは同大会のトリプルメインイベント３試合で、選手が入場する際にエスコートする６歳から１２歳までのキッズ（性別不問）を募集している。希望者はキッズの氏名、年齢、保護者の氏名、電話番号、住所、エスコート希望選手（第２希望まで）、所属ジム（なくても可）を明記し、キッズの顔写真を添付の上、「ＮＪＫＦエスコートキッズ係」まで応募のこと。メールアドレスはｎｊｋｆ．ｅｓｃｏｒｔ．ｋｉｄｓ＠ｇｍａｉｌ．ｃｏｍ