「Ｋ－１・Ｋ－１　ＫＲＵＳＨ　ＦＩＧＨＴ．１０７」（１１月８日・後楽園ホール）

　Ｋ－１　ＫＲＵＳＨ　ＦＩＧＨＴバンタム級タイトルマッチで激突する王者・晃貴（Ｋ－１　ＧＹＭ　ＳＡＧＡＭＩ－ＯＮＯ　ＫＲＥＳＴ）と挑戦者・佐々木洵樹（ＰＯＷＥＲ　ＯＦ　ＤＲＥＡＭ）が２９日、意気込みを語った。

　佐々木はボクシングから転向して２戦２勝（１ＫＯ）。早くもチャンスをつかみ「なるべく早くタイトルに挑戦したいとは思っていましたが、正式に決まった時にはやっぱりゾクゾクしました」と打ち明けた。「ボクシング時代もタイトル挑戦の話もあるにはあったんですけど、実現しなくて」というだけに、「格闘技を始めて１５～１６年になるので、ここで必ずベルトを巻きたい」と執念を燃やしている。

　ボクシングからの転向組としては順調にみえる佐々木だが「蹴りありの練習を始めた当初は、正直『これはやっていけないな…』と思いましたよ」と告白。ＰＯＤで練習を始めてから１年でＫＲＵＳＨに参戦したが「初参戦の時は生スネで蹴る、蹴られることに不安しかなかった」と苦笑いする。

　同門には初代王者で現Ｋ－１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰスーパーバンタム級王者の武居由樹がいる。「絶対に倒してベルトを取ります。武居くんもそうですけど、武尊選手も最初は軽い階級で倒しまくっていたので、僕も２人のように軽量級でも倒せる選手になりたい」と、王者像を描いた。

　迎え撃つ晃貴は４月に続く２度目の防衛戦だ。６月にＫ－１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰのスーパーバンタム級世界最強決定トーナメントに参戦というビッグチャンスをつかんだが、「ちょっと空回りしちゃって」と振り返る通り、１回戦でサンベル・ババヤンに無念の判定負け。「Ｋ－１では自分の実力が出せなかったんで、ばっちり仕上げてレベルアップした晃貴を見せたい」と再起を誓った。

　佐々木に対しては「タイトルに挑戦する実力はある。自分は（佐々木と２戦目で対戦した）萩原秀斗選手とも対戦しているので、余計に強さが分かります」と警戒。それでも「このベルトは自分が持ってる限り、誰にも渡すつもりはないんで今回も勝ちます」と宣言し、その先に「ババヤン戦は絶対に勝てた試合だったんで、もう一度戦って確実に勝ちたい」と、ババヤンへのリベンジを見据えた。