「ボクシング・ＷＢＯ世界ミニマム級タイトルマッチ」（２月２６日、後楽園ホール）

　ボクシングのワタナベジムは１７日、都内で、所属するＷＢＯ世界ミニマム級２位の谷口将隆（２４）が、２月２６日に東京・後楽園ホールで同級王者のビック・サルダール（２８）＝フィリピン＝に挑戦すると発表した。

　神戸市垂水区出身で、２４年前は阪神・淡路大震災で被災した。「自分では覚えていないが、実家が傾いたりして、子育て中の母は大変だったと聞いている。きょう発表できたことも何かの縁。勝って、こんなやつも神戸から出ているんだと知ってもらいたい」と力を込めた。

　同門の京口紘人は同い年で同時にスカウトされた。だが、谷口は２０１７年４月の日本タイトル戦、同１１月の東洋太平洋同級タイトル戦で僅差の判定負けを喫し、昨年４月には左手も骨折。全勝で世界２階級制覇を果たした京口に差をつけられている。「先を越された時は焦りもあった。試合では京口に『スゲー』と言わせたい」と、ライバルも意識しての世界初挑戦となる。