キックボクシングイベント「ＲＥＢＥＬＳ」の大会「ＲＥＢＥＬＳ．５６」（６月６日・後楽園ホール）でスアレック・ルークカムイ（３２＝スタージス新宿ジム）のＲＥＢＥＬＳ－ＭＵＡＹＴＨＡＩスーパーライト級王座に挑戦する“ウィラサクレックの貴公子”杉本卓也（２５＝ウィラサクレック・フェアテックスジム）が２５日、「倒して勝つしかない」とＫＯ宣言した。

　杉本はＫ－１でブアカーオ・ポー・プラムック（現ブアカーオ・バンチャメーク）の活躍を見てムエタイに興味を持ち、中１で入門。１７歳でプロデビューした。高校卒業後、スプリンクラー設置の仕事をしながらリングに上がっている。

　ずっとムエタイを学んできたが「一昨年ぐらいまでの自分の試合は『クソつまんないな』と思ってました」と苦笑。友人からも「つまらない」と不評だったが、「捨て身で攻めた」という昨年２月の岩崎悠斗戦が判定負けにもかかわらず「面白かった！」「やばいわ、また行くわ」と好評で、「こういう試合をするのがプロとして大事なんだな」と思ったという。

　今年３月にＪ－ＮＥＴＷＯＲＫ同級王者となり、初タイトルを手にしたことでＲＥＢＥＬＳの山口元気代表に「わがままを言いました。『モチベーションの上がる相手とやらせてください』と。やばいヤツとやって勝ちたい」と要望。スアレック戦が決まった。

　同月のＫ－１でＳフェザー級王座決定トーナメントに出場、１回戦で小宮山工介のハイキックに沈んだスアレックだが、杉本は「スアレック選手はムエタイルールが強いと思ってるんで、あの試合は何の参考にもならない」と強調する。

　「格闘技は３０歳になる前に辞めるつもり。お金も稼げないですし、体のことも心配なので。ベルトも取って、あとは『どんな舞台で、どれだけ強い相手とやるか』が格闘技を続けていくポイント」と率直に語る杉本。「タイ人トレーナーも『今のタクヤなら、スアレックとどちらが勝つか分からない』と言ってくれる。テクニックでスアレックを完封するような試合はできないんで、真っ向勝負で倒して勝つしかない」と、ＫＯでの２冠を宣言していた。