「プロレス・新日本ライオンズゲート」（２１日、東京・新宿ＦＡＣＥ）

　１２年ぶりに復活し、６人で争われた若手の登竜門「ヤングライオン杯争奪リーグ戦」の最終戦が行われ、北村克哉が５戦全勝で優勝を果たした。

　分厚い筋肉で覆われた屈強な肉体と怪力を誇る北村は、１敗で追っていたアマチュア格闘技１０冠王の岡倫之と激突。ともにレスリングの元日本王者である両者は新人離れしたグラウンド技術、ど迫力の打撃などで一進一退の熱戦を展開。終盤、北村は岡のドロップキック、寝ている状態から強引に投げ捨てる豪快なフロントスープレックスなどを受けてピンチに陥ったが、最後は強烈なスピアーから得意のジャックハマーにつないで３カウントを奪った。

　参加選手で唯一の８０年代生まれ、最年長３２歳の北村は「プロレスラーとして一歩前進したと思います」と優勝に満足顔。ヤングライオン杯は過去に蝶野正洋、天山広吉、小島聡、中西学ら名レスラーが優勝しており、「過去の偉大な先輩たち、ヤングライオン杯に優勝して、なおかつ活躍されている。ボクもその中の１人に一歩近づきたいし、その１人に入りたいと思っています。思っていますじゃない、入ります」と力強く宣言した。

　さらに、「優勝したからには海外遠征へ行って、もっと進化して、また新日本プロレスのリングに戻ってきます」と武者修行を熱望。「私はスーパーヘビー級で試合をさせていただいています。だったらスーパーヘビー級の猛者どもがいるアメリカへ行って、ひと皮もふた皮もむけて戻ってきたい」と、本場米国で戦うことを希望した。

　また、この日のメインイベントに出場した大ベテランの永田裕志は「だんだん自分の体の使い方が分かってきて、結果が出たんじゃないかと思う」と北村の成長を評価。「ゆっくりはしていられない年齢なので、今すぐでも羽ばたいて新日本プロレスの枠からどこかへ飛んで行ってもいいんじゃないか。若い選手は体作りに苦労するけど、それをやり尽くしているので、彼に必要なのは広い視野で見る経験かなと感じる」とアドバイスを送った。

　その他の出場選手の成績は、川人拓来が４勝１敗、岡が３勝２敗、海野翔太が２勝３敗、八木哲大と成田蓮が４敗１分だった。