２０１７年度プロレス大賞（東京スポーツ新聞社制定、デイリースポーツなど選定）の選考委員会が１３日、都内で開かれ、最優秀選手賞（ＭＶＰ）は内藤哲也（３５）＝新日本＝が２年連続２度目の受賞となった。Ｇ１クライマックス優勝、さえ渡る舌鋒で話題を提供し続け、ＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（３０）＝新日本＝を上回る支持を得た。女子プロレス大賞は紫雷イオ（２７）＝スターダム＝が３年連続で史上最多３度目の受賞を果たした。

　制御不能の男が“オカダ時代”にピリオドを打つことを宣言した。史上５人目の２年連続ＭＶＰに輝いた内藤。オカダ、ケニー・オメガも候補に挙がる中で２１票中１４票を獲得して選ばれ、「当然のことが当然のように起こっただけ。まさにデスティーノ（スペイン語で運命の意味）ですよ」と言い放った。

　選考委員会では「実力のオカダ、人気の内藤」の声があったことに、「たしかにオカダはこの一年間チャンピオンであり続けた。とてつもなくすごいことなんだろうと思いますね」と認めつつも、「オレはオカダに負けてない。一緒にエントリーしたＧ１で優勝したのは内藤。間接的な勝負ですが、勝っていたってことでしょう」と主張。さらに、「彼には実力以外の部分でなにか足らないものがあるんじゃないですか。彼はオレを見ていろいろ学んだほうがいい」と指摘した。

　そして、オカダのＩＷＧＰヘビー級王座に挑戦する来年１月４日の東京ドーム大会へ、「金の雨を降らせるはずなのにＭＶＰを取れなかった。さぞかし彼は肩身の狭い思いをしているでしょう。オレが楽にさせてやりますよ。彼もそれを望んでいることでしょう」と政権交代で“オカダ時代”を終わらせることを予告。２０１８年も“内藤旋風”は吹き荒れるのか。