前ＷＢＯアジア太平洋スーパーフライ級暫定王者で日本スーパーフライ級１３位の川口勝太（３３）＝堺東ミツキ＝が１２月１１日に後楽園ホールで日本王者の船井龍一（３２）に挑戦する。

　川口は４月に東洋太平洋スーパーフライ級王者のレネ・ダッケル（フィリピン）に挑戦したが、１－２の小差判定負けで王座奪取に失敗し、保持していたＷＢＯアジア太平洋暫定王座も失った。

　一時は引退も考えたが、現在家族の住む福岡市で姉から「辞めた後のことは心配しなくていい。少しでも気持ちがあるならやり切りなさい」と背中を押され再起を決意。８月に敵地フィリピンでレイモンド・デイハム（フィリピン）と対戦し、３回終了ＴＫＯ勝ちで再起戦を飾り、日本タイトル挑戦にこぎ着けた。

　１１月には約１カ月間のメキシコ合宿を敢行。現地では世界ランカーやメキシコ王者らと４０ラウンドのスパーリングを行ない、帰国後も１日１０ラウンドを含む計２５ラウンドのスパーリングを消化した。

　川口は「１８歳で大阪に出て来た時に思い描いてたことがあった。一つは夢破れて地元に帰る姿、もう一つは東京で日本一になる姿だった。東京は自分の人生を変える場所だと感じていた。その舞台で日本一に挑戦できることに運命を感じる。トランクスに記している『ＰＲＩＤＥ　ＯＦ　ＮＡＧＡＳＡＫＩ』を胸に、人生の全てをぶつけます」と意気込んだ。

　野上トレーナーは「川口はチャンピオンになるために全てをこなしてきた。チャンスを手繰り寄せるための努力を続けてきた本当の“プロボクサー”。勝太の最高にカッコいい姿を見せたい」と王座奪取を約束した。

　陣営は１０日に決戦の地東京に入る。