世界最高峰の総合格闘技団体ＵＦＣは日本時間４日、桜庭和志（４７）が、総合格闘技界におけるパイオニアのカテゴリーで１７年のＵＦＣ殿堂入りを果たしたと発表した。殿堂入り式典は現地時間７月６日に米ラスベガスで開催される。

　桜庭は９７年１２月２１日に横浜で開催された「ＵＦＣ　ＪＡＰＡＮ：　ＵＬＴＩＭＡＴＥ　ＪＡＰＡＮ」でマーカス・コナンと対戦し、自身唯一のＵＦＣでの白星を挙げた。桜庭は殿堂入りを受けて「最初に殿堂入りのニュースを聞いた時は驚きました。２０年前にオクタゴンで戦った時は自分が他の伝説的な総合格闘家と肩を並べ、ＵＦＣの殿堂入りをするとは夢にも思っていませんでした。自分は最高の格闘家を目指すだけでなく、総合格闘技が持つ興奮、そして素晴らしさを世界に伝えたいと思い、ここまで戦ってきました。この殿堂入りはＰＲＩＤＥ時代から総合格闘技を新たなスポーツへと押し上げてくれた日本の総合格闘技関係者に捧げたいと思います」などとコメントした。