元白鵬の間垣親方 稀代の名横綱も“親方一年生”で大忙し
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2年ぶり開催の大相撲九州場所。先場所で引退した元横綱白鵬の間垣親方が、“親方1年生”として奮闘中だ。
取組の合間には、コロナ感染防止のため、場内を「飲食はお控えください」のプラカードを持って巡回。フェースガード&マスク着用のため一見分かりにくいが、気づいた観客は皆、目を丸くして驚いていた。
全取組が終了しても“新人”の仕事は終わらない。お楽しみ抽選会で当選した人々に景品を直接手渡し、記念撮影。現役時代からファンサービスには定評があった親方も、ニコニコ顔で対応だ。
照ノ富士の一人横綱となった今場所だが、改めて「横綱白鵬」の人気と偉大さを感じる毎日だ。(デイリースポーツ・高部洋祐)