今年で２０回目を迎えた交流戦は、ソフトバンクが１２球団最多を更新する６年ぶり９度目の優勝を飾った。２４日にロッテ－巨人の１試合を残しているが、パ・リーグが３年連続で勝ち越しを決めた中、パ・リーグの主催試合でセ・リーグは１４勝３８敗１分け（２３日現在）と苦杯をなめた。なぜ、こんな極端な成績になったのだろうか。

　３日にパ・リーグの本拠地で開幕した交流戦。２戦目の４日にパ・リーグが６戦全勝し、パ・リーグの主催試合が２カード続いた１５日にもパ・リーグが全勝を飾った。セ・リーグも本拠地開催だった８日に通算４度目となる全勝を果たしたが、全体で４３勝６２敗２分けの勝率・４１０。セ・リーグの主催試合では２９勝２４敗１分けと勝ち越したが、パ・リーグ主催試合では勝率・２６９という厳しい現実を突きつけられた。

　阪神、広島、オリックスと両リーグでコーチ経験のある岡義朗氏は「明確にこれが原因だと指摘するのは実際のところ難しい」としながらも、「やっぱりパ・リーグの方が裏の攻撃だし、ＤＨのある試合に慣れているという点が大きいのかなと思う」と持論を述べた。

　岡氏は続けて「パ・リーグはＤＨありきの試合を続けてきてるから何も変える必要はないんだけど、セ・リーグはＤＨを使うことによって、これまでの打線の流れ、つながりというものに少なからずの変化、影響が出る部分がある。また、セの主催試合だったら、打順の巡りによって投手交代、それに伴って代打を起用したりと、局面が動く場面が多い。だけど、ＤＨ制だとそういった場面が少なく、どちらかというと、どっしりとした野球になることが多いから、それがセ・リーグの各チームを苦しめることになった可能性はあるね」と解説した。

　投手陣に目を向けると、セ・リーグ主催試合ではバッターが投手の場面でアウトをある程度の確率で計算できる一方、ＤＨ制では投手が一息つく場面が少ないがために投球を苦しくさせ、自らを追い込んでしまう可能性は否定できない。

　岡氏は「セ・リーグと違って、ピッチャーのところで休憩できないからね。どうしても相手打線に厚みを感じて、投球にメリハリがつけにくくなってる部分もあると思う」と指摘した。

　阪神・岡田彰布オーナー付顧問も１７日にテレビ大阪で阪神－ロッテ戦の解説を務めた際、「（６連敗中だった）先週はビジターでしたからね。セントラル（のチーム）はＤＨの野球が下手ですよね。慣れてない部分があるから」と語っていた。

　パ・リーグ勢が上位を占めた今年の交流戦。それゆえ、首位の阪神は交流戦で８勝１０敗と負け越しながらも、２位チームとは交流戦が始まる前の２・５ゲーム差から、３・５ゲーム差に開くという珍現象が生まれた。来季、セ・リーグの逆襲はあるのか。（デイリースポーツ・鈴木健一）