プロ野球のドラフト会議が２６日に行われ、多くの逸材が指名された。

　過去を振り返ると、１８年のドラフト会議で１位入札が３球団競合となり、ロッテ・井口資仁監督が引き当てたのが、藤原恭大外野手だ。

　２年目の今季は１軍の主力野手が、新型コロナウイルス感染で離脱した今月上旬に昇格。今季２軍で打率・２３０ながらも７本塁打と長打力を発揮していたが、１軍ではいきなり輝きを放った。１番で起用され、９日・ソフトバンク戦でプロ初の３安打をマーク。１４日・楽天戦では涌井からプロ１号を放ち、しかも初回、初球の先頭打者本塁打で飾った。

　「１打席目の１球目からホームランを打てるように準備してます」と藤原。驚くべき集中力に加え、重ねてきた鍛錬が実を結ぼうとしている。高校時代は甲子園で春夏連覇に貢献したスター。プロの舞台でも「緊張というよりは、やってやろうという気持ちの方が強い」と語り、強心臓も大きな武器だ。

　無限の可能性を秘めた２０歳。既に１年目の昨季からの通算打席が６０を超え、来季以降の新人王資格は失った。井口監督が「目指すところは、そこじゃない」と言う通りスケールは、もっとでかい。現役時代の主なキャリアハイで打率・３４０、３０本塁打、４４盗塁など華々しい成績を収めた指揮官が、「僕の記録ぐらいは抜けるんじゃないですか」と言うほどだ。

　走攻守３拍子そろった逸材で、トリプルスリー（３割３０本塁打３０盗塁）も夢ではないだろう。まずは、つかみかけたレギュラーを定着させ、“幕張のニュースター”を目指す。（デイリースポーツ・伊藤玄門）