３月２０日の開幕までオープン戦は残り８試合。ＤｅＮＡの開幕ローテーション入りを決めているのは現状、今永と浜口の２人だけだ。残り４枠を石田、大貫、ピープルズ、上茶谷、平良、桜井、ドラフト２位・坂本（立命大）らが争う。

　４日のオープン戦・楽天戦（静岡）に登板した大貫は２回２／３で４失点。ラミレス監督は「一歩後退してしまったところはある」と話した。

　昨季、年間を通してローテを守った上茶谷は３日の教育リーグ・ロッテ戦で４回６失点。その状態が不安視される。若手期待枠の桜井は課題の制球を克服できておらず、坂本は１日の西武戦で３回５安打３失点とプロの洗礼を浴びた。

　一方、確定とはいかなかったが、１日の西武戦で４回無失点の好投を見せた石田を指揮官は「今年一番のでき」と絶賛。現時点で３枠目を勝ち取る勢いだ。３日の楽天戦に登板した新外国人のピープルズは３回３失点だったが、次回登板も１軍戦の予定。最速１４５キロの直球やクイックに光るものがあり、ラミレス監督から「全体的に悪くなかった」と一定の評価を得た。

　中継ぎのパットンを押しのけ、外国人野手３人とピープルズで開幕を迎える可能性も十分にあるが…投手陣はやや不安が残る形となっている。（デイリースポーツ・山本航己）