広島がセ・リーグ史上２球団目となる３連覇を達成した２０１８年、常勝球団に成長した後輩たちの戦いぶりに目を細めたＯＢが逝った。功績をたたえるとともに故人をしのびたい。

　２２１５試合連続出場の世界記録（当時）を樹立し、「鉄人」と呼ばれた衣笠祥雄さんは開幕１カ月たらずの４月２３日、上行結腸がんのため死去した。７１歳だった。衣笠さんは１９６５年に平安（現龍谷大平安）から入団し、７５年のリーグ初優勝に貢献。８７年に国民栄誉賞を受賞し、９６年には野球殿堂入り。背番号「３」は広島の永久欠番。引退後は野球解説者として活躍していた。

　葬儀・告別式は家族葬で行われたが、６月２８日には広島市内のホテルで「お別れの会」が行われ、故人をしのんだ。同会には松田元オーナーをはじめ、緒方孝市監督、盟友として８０年代の黄金期をともに支えた山本浩二氏ら球界関係者やファンが別れを惜しんだ。

　衣笠さんのほかには、チーム草創期の５０年代から６０年代に活躍した投手の鵜狩道夫さんが８月２７日に８２歳で、１１月９日には内野手の藤井弘さんが８３歳で逝去した。

　西鉄から未勝利で移籍した鵜狩さんは広島に１０年間在籍し、通算５５勝（７２敗）を挙げた。鵜狩さんで有名なのは、１９５８年９月１９日の巨人戦（後楽園）で長嶋茂雄に本塁打を浴びたが、一塁ベースを踏まなかったため幻の本塁打となった。引退後は故郷の鹿児島でスポーツ店を経営するなど、野球発展に尽力してきた。毎年１２月に行われるＯＢ会にも度々顔を出し、後輩たちの活躍を気にかけていた。

　藤井さんは盈進商（現盈進）から５５年に入団。低迷期のチームを主軸打者として支え、通算１７７本塁打を放った。守りに不安があったが、広島カープＯＢ会の安仁屋宗八ＯＢ会長は「守備でミスしたら『打ってとりかえしちゃるから』とよく言われた」となつかしんでいた。引退後は指導者として７５年の初優勝や８０年代の黄金期を支えた。

　１２月に入ると１３日に広島で初の米国籍選手としてプレーした銭村健三さんが９１歳で死去。５３年に弟の健四氏とともに広島に初の米国籍選手として入団した。