高校野球の四国高野連選抜チームが、１２月２５日から７日間の日程でオーストラリア遠征を行う。選手は各県から５人ずつの計２０人が選ばれ、２５日に成田空港を出発。ゴールドコーストを舞台に、クイーンズランド州選抜、米国の南カリフォルニア選抜と計５試合を戦う。

　四国選抜の海外派遣は２０１１年のハワイ遠征以来、７年ぶり。今回は夏の選手権大会が１００回の節目を迎えた記念として実施され、国際親善や文化交流、四国の高校野球のレベルアップを目的とする。香川県高野連の小野裕作理事長は「野球新興国のオーストラリアは近年、力をつけいる。米国のチームにはメジャーリーグ傘下の球団と契約する選手もいると聞いた。どういう試合ができるか楽しみ」と話す。

　選抜チームは１１月１８日と１２月９日に合同練習を実施。１６日には高松商、尽誠学園（ともに香川）と練習試合を行った。チームを率いるのは新居浜南（愛媛）の田辺行雄監督。かつて西条時代に秋山拓巳（阪神）を育てたベテラン指揮官だ。

　選手たちのほとんどが国際試合は初めての経験で、背番号「１」をつける高松商・香川卓摩投手（２年）は「相手はどちらもレベルが高いと思う。いい経験になるし、楽しみながら勝ちたい」と意気込む。主将を務める富岡西・浮橋幸太投手（２年）は「個々のレベルが高い選手がそろった。自分が声を出して、気持ちよく野球ができる雰囲気をつくりたい」と言葉に力を込めた。

　チームは２６日に現地入りして練習を行ったあと、２７日にクイーンズランド州選抜と１試合対戦。２８日に南カリフォルニア選抜と２試合を戦い、２９日に再びクイーンズランド州選抜と２試合を行う。そして３０日にブリスベン空港を発ち、成田着の便で３０日に帰国、３１日に解散する予定だ。

　選手たちは遠征の成果をそれぞれのチームに持ち帰り、冬場の練習に生かすことになるだろう。この中から来年のセンバツや夏の甲子園でプレーする選手も出てくるはず。オーストラリアでの奮闘と選手たちの成長に期待したい。（デイリースポーツ・浜村博文）

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　四国選抜チームのメンバーは以下の通り。

　【香川】永尾斗摩（尽誠学園・捕手）、香川卓摩（高松商・投手）、上杉綸聖（三本松・投手）、黒河竜司（英明・投手）、井上治樹（大手前高松・内野手）【愛媛】谷本陸（帝京五・外野手）、浪花鈴太郎（聖カタリナ学園・内野手）、田窪琉風（松山聖陵・内野手）、村上滉典（今治西・投手）、矢野要（今治北・内野手）【徳島】森本迅（川島・内野手）、村田龍哉（徳島商・投手）、浮橋幸太（富岡西・投手）、小角翼（池田・捕手）、有持泰成（鳴門渦潮・投手）【高知】山崎大智（高知商・内野手）、西村唯人（高知・内野手）、古沢怜大（明徳義塾・外野手）、横田啓悟（土佐・投手）、植田ジゲン（岡豊・投手）