「北京五輪・閉会式」（２０日、国家体育場）

　史上初の夏冬五輪開催となった北京冬季五輪は２０日、１７日間の全日程を終え、閉幕を迎えた。日本選手団は金メダル３つ、銀メダル６つ、銅メダル９つで、史上最多となる１８個のメダルを獲得。冬の祭典を盛り上げた。

　閉会式で、鮮やかな赤いダウンジャケットを着た日本選手団も入場した。旗手は開会式に続き、スピードスケート女子の郷亜里砂（３４）が務め、選手２７人、役員・スタッフら計７３人が参加。カーリング女子決勝を戦い、史上初の銀メダルを手にしたばかりのロコ・ソラーレの面々の姿もあった。

　フィギュアスケート男子シングルで初出場ながら銀メダルに輝いた鍵山優真（１８）は、最後まで祭典を楽しんだ様子。「今大会はとにかく全力で楽しもうという気持ちで臨んだ。緊張はあったが、最後まで自分らしく演技することができた。この経験は必ず今後の成長の糧になる」とコメントした。

　同女子シングルで銅メダルを手にした坂本花織（２１）は「この４年うれしいこと、悔しいことをたくさん経験したが、最後まで諦めなかったことが結果に結びついた。このうれしさは一生忘れません」と喜びの声。同団体銅メダルの一員でペア日本勢初の７位入賞を果たした木原龍一（２９）が、三浦璃来（２０）を氷上さながらにリフトする場面もあった。

　また、スピードスケート男子で今大会唯一のメダリストとなった５００メートル銅メダルの森重航（２１）は仲間のつくった騎馬に担がれて行進した。歓喜、悔恨、達成感－。それぞれの思いを胸に、１７日間の熱狂は幕を閉じた。