フィギュアスケート男子は４回転全盛時代を象徴する戦いとなった。難度の高いジャンプに挑む勇気が求められ、失敗すれば大きなリスクを負う。高い技術を持っていても、心身とも万全でなければ４回転は何本も成功できない。金メダルの羽生結弦に続く、銀、銅メダル争いにも４回転ジャンプを巡る攻防があった。

　▽宇野、攻めて「銀」

　宇野昌磨は４回転を恐れずに、挑戦し続け銀メダルをつかんだ。

　冒頭の４回転ループは転倒したものの、しっかり回転しており８点を確保した。「最初のジャンプを失敗して、思わず笑ってしまった」。この不敵さで「次から攻めることができた」という。２本目は、宇野自身が世界で初めて成功させた４回転フリップ。出来栄え点も上積みさせて１３・８７の高得点をゲット。基礎点が１・１倍になる後半にも、２度の４回転のコンビネーションを決めて、得点を上積みした。

　技術点は羽生を上回った。ショートプログラム（ＳＰ）３位から、同２位のフェルナンデス（スペイン）を逆転した。

　銅メダルのフェルナンデスは、前半は完璧だった。しかし後半に予定していた４回転サルコーが失敗して２回転になった。後半に４回転サルコーに成功すれば基礎点が１１・５５点で．出来栄えがよければ最高３点が追加される。

　ジャンプの回転不足は、回り切っての転倒より評価が低い。２回転になったため基礎点はわずか１・４３点。出来栄え点が加算されても１・６０点にしかならなかった。羽生とフェルナンデスの合計得点は約１２点差。「もし」は禁物だが、フェルナンデスが４回転サルコーを決めていれば、おそらく宇野は上回り、羽生とも競っていたと推定できる。

　▽北京五輪へ、さらに進化

　フィギュア男子の進化は今後も進むに違いない。それを示したのが、惜しくも４位になった金博洋（中国）と５位のチェン（米国）の潜在能力の高さだった。

　金は、４回転で最も難度の高いルッツを含め３種類に４度挑み、３度成功させた。まだ２０歳。表現力を磨けば、４年後の北京五輪では地元の星になる。

　五輪の怖さを体現したのが１８歳のチェンだった。今季は国際大会無敗で五輪に臨み、羽生の最大のライバルと見られていたが、前日のＳＰで３度のジャンプをことごとく失敗した。羽生の完璧な演技の直後で、重圧が体を硬くしたのか。１７位と大きく出遅れた。

　フリーではプレッシャーから解放されたように、得意のジャンプを跳びまくった。４種類すべての４回転ジャンプに６度挑み、５度成功。フリーでは他を圧倒する２１５・０８点をマークし、５位まで急浮上した。

　北京五輪までにフィギュア男子はどこまで進歩するのだろう。４回転３、４本はスタンダードになり、４回転半のアクセルジャンプも誰かが取り入れているかもしれない。（共同通信＝荻田則夫）