「リオ五輪・競泳・男子４００ｍメドレーリレー・決勝」（１３日、五輪水泳競技場）

　最終種目の男子４００メートルメドレーリレー決勝で、入江陵介（２６）＝イトマン東進、小関也朱篤（２４）＝ミキハウス、藤井拓郎（３１）＝コナミスポーツ、中村克（２２）＝イトマン東進＝の日本は、３分３１秒９７で５位に終わり、０４年アテネ五輪から続いていたメダルは３大会で途切れた。米国が３分２７秒９５で９連覇を成し遂げた。

　第１泳者の入江が５番手にとどまった時点で、表彰台は大きく遠のいた。武器だった前半で稼げず、入江は「伝統を途絶えさせてしまった責任を感じている」とうなだれた。

　米国、英国の力が抜けていると読み、オーストラリア、中国との３位争いを見込んだ。後半のバタフライ、自由形で世界に後れを取る日本は「前半型」のレースに活路を見いだしてきたチーム。ロンドン五輪は入江が背泳ぎで２番手につけ、平泳ぎの北島康介がトップに浮上して銀メダルへの流れをつくった。

　今回は力の落ちた入江が出遅れ、平泳ぎの小関は引き継ぎタイムで５８秒６５と、４年前の北島の５８秒６４に引けを取らない記録で奮闘したが、順位は６番手に落ちた。事実上、勝負は終わった。

　この種目を３大会連続で経験し、今回はバタフライを泳いだ藤井は「海外の前半の選手が力をつけている。追う立場になると、日本人は自分らしさを出すのが未熟」と分析した。現状ではそれぞれが精いっぱいの記録を出したが、メダルには遠く及ばなかった。