日本ボクシング史上初の４団体制覇王者で前ＩＢＦ世界ミニマム級王者・高山勝成（３２）＝仲里＝が２２日、大阪市内で会見し、現役続行を表明した。昨年大みそか、３度目の王座防衛戦でホセ・アルグメド（メキシコ）に８回負傷判定１－２で敗れ、王座を陥落。去就が注目されていた。

　「去年、古傷が完治しないままでベストじゃなかった。大みそかに負けて無冠になったけど、実力で負けたとは思っていない。リセットして、目の上を完治させてから再起すると決めた。ベストな高山勝成で戦うのを楽しみにしているし、その時まで待っていて」と、復帰への思いを明かした。

　昨年は試合の度に両目まぶたをカットし、治り切らないまま次の試合を行った。同９月の原隆二（大橋）で全治６カ月と診断され、わずか３カ月で大みそか戦に臨んだ。スパーリングゼロで試合は無謀すぎた。

　両目で計７０針を縫い、その後も病院で診察を受け、経過も良好。全治はやはり６カ月で、早くとも再起は夏以降となりそうだ。

　名古屋の菊華高に通う現役高校生でもある高山は１、２月を完全オフにし、勉強に打ち込んだ。「ボクシングを忘れるくらいの課題の量をやった。いいリフレッシュになった」。留年覚悟だったが、おかげで４月から３年生に進級した。

　最大５９キロまで増えた体重を３月から少しずつ絞り、ボクシングへの情熱も復活。クラスメートからの応援も受け、３月末、正式に続行を決めた。

　まずは世界王座の奪回が最優先。空位のＷＢＯ世界ミニマム級、１階級上げてライトフライ級も照準。中出博啓トレーナーは「ＷＢＡ、ＩＢＦ」と、田口良一（ワタナベ）、八重樫東（大橋）の王座を狙う意向を示した。

　高山はこの日から本格練習を再開。「まだ満たされていない。もっと上を目指せる。だれもが挑んでいないことをやって勝ち取る」と言い切った。