「ボクシング、ミドル級１０回戦」（３０日、東京体育館）

　プロ入り６戦目に臨むＷＢＣ世界ミドル級８位の村田諒太（帝拳）が２３日、東京・神楽坂の帝拳ジムで練習を公開した。今回は恒例の米国合宿を行わず、国内の練習だけで調整。４人のスパーリングパートナーを呼んで約８０ラウンドをこなした。「減量もうまくいっているし、国内だけの練習で追い込む期間を長くすることができた。ギリギリまで実戦向きの調整ができている」と仕上がりに自信をのぞかせた。

　この日はマイク・ジョーンズとの３ラウンドのスパーリング。得意のボディーブローに加え、鋭いワンツーを繰り出して迫力満点の内容を見せた。シャドーボクシング、ミット打ちなどで心地良い汗を流して好調ぶりをアピールした。

　前回の９月の試合では初めての判定勝ちとなり、プロ入りしてからの連続ＫＯ勝ちが４でストップ。それだけに、今回のジェシー・ニックロウ（米国）戦にかける思いは強い。

　帝拳ジムの浜田剛史代表は「来年は海外でやるための準備段階の試合。爆発力のあるところを見せたい」と、力強い内容での勝利をリクエスト。世界タイトル挑戦へ大事なステップとなる。

　「世界はそんなに簡単につかめるものじゃない。自分にできることは強くなることだけ」と、村田は自身のレベルアップに集中する気構えだ。