大リーグは１６日（日本時間１７日）、第８６回オールスターゲーム（７月１４日、シンシナティ）のファン投票のナ・リーグ中間発表を行い、ジャイアンツの青木宣親外野手（３３）が２９９万５８９９票を集め、外野手部門で前回４位から先発メンバーの３位に順位を上げた。

　今季の青木はここまで６２試合（６月１５日現在）に出場し、リーグ５位の打率・３２４、同８位の・３９１。リードオフマンとしてチームをけん引している。

　外野手部門は、ナショナルズのブライス・ハーパー（２２）が６０５万９８２７票で断トツのトップ。２位は３７３万９１８１票のカージナルスのマット・ホリデー（３５）だが、現在、１５日間の故障者リストに入っており、今後の投票、そして、球宴出場に影響が出る可能性がある。

　青木に抜かれて４位に順位を落としたマーリンズのジャンカルロ・スタントン（２５）は２９２万２３５０票、５位には５年連続出場を狙うパイレーツのアンドリュー・マッカチェン（２８）が２１４万８６２５票で続く。

　青木とスタントンの差はわずか約７万票。スタントンは昨季の本塁打王で今季も両リーグ１位の２３本塁打を放っており、知名度は高い。所属球団のマーリンズは、ヤンキースの田中が先発登板した前日の試合には日本への中継を意識し、ホームベース後方に「ＶＯＴＥＦＯＲ　スタントン＆ゴードン（ゴードンとスタントンに投票を）」と二塁手部門１位のゴードンとともに主砲の名をカタカナで記し、日本のファンへ呼び掛けた。

　投票締め切りは米東部時間の７月２日午後１１時５９分（同３日午前０時５９分）。青木とスタントンのし烈な“レギュラー争い”は日本のファンがカギを握りそうだ。